God Loves Uganda

Money, Sex, Power and Christian Evangelicals
Roger Ross Williams is perhaps better known for getting Kanye’d at the Oscars than for being the first black filmmaker to win an Academy award in the Documentary Shorts category, but we have a feeling that’s about to change. The producer-turned-director’s latest, God Loves Uganda, is an uncompromising look at a particularly sinister element of U.S. engagement with Africa: the implication of American citizens in fermenting and funding violent homophobia in Uganda.

Keynes, la economía y el sexo

El historiador británico Niall Ferguson, cada vez más escorado ideológicamente hacia las posiciones más conservadoras (véase su último libro La gran degeneración, en la editorial Debate) organizó hace unos días un enorme escándalo al defender que Keynes no se había preocupado nunca por las consecuencia de sus teorías económicas en el largo plazo porque al ser homosexual no podía tener hijos y ese largo plazo le traía sin cuidado. Se apoyó en su célebre frase de que “a largo plazo, todos muertos”.

La algarabía fue tan amplia que Ferguson, que en el pasado ya había coqueteado con esta idea, hubo de pedir perdón. Su comentario, dijo, fue “estúpido e insensible”, y la revista que reprodujo sus palabras explicó que era como si la filosofía económica de Ferguson estuviese basada en que este es rico y famoso y, por tanto, no le interesa en absoluto lo que les ocurra a los pobres y a los parados.

Pero la simpleza del historiador y profesor de Harvard no era la primera vez que se exponía. Al menos había tenido un curioso precedente: en el obituario de la muerte de Keynes, en 1946, otra de las cimas de la economía de todos los tiempos, el austriaco Joseph Schumpeter, escribió: “No tuvo hijos y su filosofía de vida era esencialmente una filosofía a corto plazo”. Lo cuenta Robert Skidelsky en la monumental y canónica biografía del economista británico, recientemente aparecida en España (John Maynard Keynes, editorial RBA). Es un libro maravilloso que justifica una vida, aunque su autor no ha dejado de escribir en ningún momento.

Judith Butler y Beatriz Preciado en entrevista con la revista Têtu

Revista Têtu: Beatriz, ¿de dónde viene tu obsesión filosófica por el cuerpo?
Beatriz Preciado:
En la época cuando yo estaba en un departamento de arquitectura,estudiaba con Derrida y publiqué mi primer libro, que fue sobre los consoladores, el Manifiesto contra-sexual, en Balland, en una colección editada por Guillaume Dustan. Estaba obsesionada con el problema del cuerpo y de su materialidad, y me sorprendí aldescubrir el análisis performativo de la identidad realizado por Butler. Su análisis ha cambiado radicalmente mi manera de pensar los géneros y la sexualidad. Lo que yo quería desde el principio, era tomar este análisis y llevarlo al campo de la corporeidad. Comencé a tomar testosterona y quería hacer un libro sobre la genealogía política de las hormonas, a partir de la obra de Judith y de la de Foucault. Esto fue para mostrar cómo nos hemos desplazado hacia un nuevo régimen de control y de producción del género yde la sexualidad.

¿Por qué quisiste experimentar con la testosterona y contar esta experiencia enTesto Yonqui?
Beatriz Preciado:

En mi generación, contrariamente a la de Butler, la testo se introdujo brutalmente en los grupos gays y lesbianos y trans de tendencia anarquista. En España,todos mis amigos comenzaron a tomarla. Yo siempre he tomado drogas, así que quería probar la testo pero al mismo no quería cambiar de sexo y firmar un contrato dereasignación sexual con el Estado, que es más bien el proceso de los transexuales. Muchos pensaban que yo iba a convertirme en un hombre instantáneamente. Como si la hormona portara la masculinidad en ella misma. Políticamente, de hecho, las hormonas son un sistema de comunicación, de circulación, son una forma de contaminación viral. Tomé mi cuerpo como terreno de experimentación. Por lo tanto, se trató de un estilo de “autoficción”, pero no en el sentido que se le da hoy en día, la del pequeño Yo,confinado a lo privado. El cuerpo tiene un espacio de extrema densidad política, y es el cuerpo de la multiplicidad. Es el universal en el particular. Sin embargo, está creciendo hoy en día el rechazar el marco médico y psiquiátrico, donde hasta ahora se define la transexualidad. Se trata de resistirse a la normalización de la masculinidad y la feminidad en nuestros cuerpos, y de inventar otras formas de placer y de convivencia.

Judith Butler:
Lo que es importante, es el discurso que se está dando a las hormonas yel poder que se les atribuye. Hablamos como de algo interno que nos afecta y que se expresa en nuestras acciones, sobre las cuales no habría ninguna decisión: “Lo siento, son mis estrógenos, no mi cogito sino mis hormonas”, es algo que se oye a menudo. Claro, hay algo de verdad en este discurso, pero la verdadera pregunta es cómo se le ha constituido en verdad. Las hormonas siempre producen una situación fisiológica pero ellas son siempre interpretadas, consciente o inconscientemente, y las creencias acercade la hormona “masculina”, la testosterona, son ilustrativas.

¿Sigues tomando testosterona hoy en día?

Beatriz Preciado:
Continúo haciéndolo de manera esporádica, de momentos muy lejanos unos de otros. Para mí, la testosterona es una droga sexual. No creo en la verdad del sexo, ni masculino, ni femenino. Ni con la testosterona ni sin ella. El sexo y el género se producen en la relación con los otros. Como Judith lo ha mostrado, se trata de actos.
¿Cómo funciona el concepto de biopoder de Foucault en el farmacopoder ofarmacopornografía?
Beatriz Preciado:
Foucault ha hecho un análisis muy interesante de la producción de identidades en el siglo XIX por el discurso médico, la ley y también las instituciones de reclusión. Estas arquitecturas externas fueron controlando, regulando, disciplinando, midiendo la vida o biopoder. Esto es lo que ha permitido una comprensión extremadamente precisa del momento donde la identidad sexual ha sido inventada. También he tenido siempre la atención por el hecho de que Foucault jamás hizo una arqueología del presente, del cuerpo gay y lesbiano o de la normalización de la sexualidad contemporánea siendo que él conoció el feminismo, los comienzos del mundo gay y lesbiano, los Estados Unidos, San Francisco. Yo pienso que era muy complicado para un intelectual gay tener un discurso en primera persona en los años 70. Su análisis ha ido perdiendo credibilidad. Él dijo muy poco acerca de las técnicas contemporáneas de producción de las identidades como el cine, la fotografía, los medios masivos de comunicación, y absolutamente nada de la pornografía (excepto la del siglo XVIII). Mi objetivo era cruzar el análisis performativo de Judith con la arqueología crítica de los dispositivos disciplinarios de Foucault, y de llevarlos sobre el terreno del cuerpo, y de las tecnologías bioquímicas pornográficas. Aquí es donde entramos al farmacopoder. A partir de los años 40, el biopoder ahora toma la forma del régimen farmaco pornográfico, según mi lectura. El régimen disciplinario que coincide con la aparición del capitalismo industrial estaba basado sobre la represión de la masturbación. Básicamente, la masturbación era un desperdicio de energía porque no sirve a la lógicade continuidad entre el sexo y la reproducción de la especie. Así, para vigilar el cuerpo, las técnica de control se van a miniaturizar después de la Segunda Guerra Mundial, con la invención de las hormonas las técnicas de control devienen interiores. Ya no hay necesidad del hospital, del cuartel, de la prisión, porque ahora el cuerpo mismo se ha convertido el terreno de vigilancia, la herramienta definitiva. ¿Qué es lo que se está tomando cuando se toma la testo o la píldora? Se traga una cadena de signos culturales, una metáfora política que lleva toda una definición performativa de construcción del género y de la sexualidad. El género, femenino o masculino, aparece con la invenciónde las moléculas. A continuación, muy rápidamente, la pornografía se estable como nueva cultura de masas, y la masturbación se vuelve una palanca de producción del capital. La mano, que no tenía un género, como el ano, es ahora potentia gaudendi o fuerza orgásmica, herramienta de producción.

Judith, tú has analizado la melancolía del género en tu trabajo, ¿encuentras que se halle en el libro de Beatriz?

Judith Butler:
Algunos psicoanalistas dicen que Beatriz se imagina todo poderosa, creída, ocupando todos los lugares, en su libro. Pero lo que yo encuentro muy interesante, es que ella nos invita a un campo de experimentación entre dos extremos que son, de un lado, su posición, y del otro, aquel de la diferencia sexual defendido por los analistas. Lo que es peligroso, es pensar que la masculinidad es una cosa bien delimitada y la feminidad otra, y que ambas no pueden ser sino así. También, la melancolía de la que hablo aparece sobre todo en la formación de identidades rígidas. Si yo exclamo golpeándome con el puño: “¡Yo soy homosexual!”, u otra cosa, si mi identidad se convierte en una cosa que afirmo, que debo defender, hay entonces rigidez. ¿Cuál es la necesidad de fijarse de una vez por todas? ¡Como si yo conociera mi futuro,como si pudiera ser un todo continuo! Existen formaciones identitarias que se defienden de sentir alguna perdida, y es ésta la melancolía del sujeto homosexual la que me interesa. Tomemos ciertas formas de hipermasculinidad o de hiperfeminidad en la cultura heterosexual, ellas tienen cierto aire queer (performativas), porque son hiperbólicas. Un hombre, por ejemplo, que tenga miedo de tener el menor rastro de feminidad en él, y que viva al acecho de cualquiera de ellos. En el mundo gay y lesbiano también puede haber una cierta “policía de identidad”. Como si, en tanto que lesbiana, no seré sino lesbiana, no tendré sino sueños lesbianos, no tendré sino fantasías con mujeres. A menudo la identidad puede ser vital para hacer frente a una situación de opresión, pero sería un error utilizarlo para no afrontar la complejidad. No se puede saturar la vida con la identidad.

Beatriz Preciado:
Comencé el libro con un luto, la muerte de Guillaume (Dustan), y hoy en día, hago el luto de la identidad, no seré jamás verdaderamente lesbiana, jamás verdaderamente un transexual, y este luto resulta ser realmente liberatorio. Yo pude haber decidido no tomar más testosterona, pero eso hubiera sido melancólico. La cuestión es cómo hacer el luto de la política de identidad.

Cornel West: Obama 'Is a War Criminal'

Despite invoking Dr. King, Obama 'tied to Wall Street and drones".In an interview with the Guardian published on Sunday, renowned professor and prolific critic of the "military-industrial-complex" and rampant "plutocracy" in the U.S. and around the world, Dr. Cornel West explained his views on the state of America today and his fall from grace, by design, with President Barack Obama: "He's just too tied to Wall Street. And at this point he is a war criminal." Cornel West (Photo: David Levene / the Guardian)"They say I'm un-American," West told interviewer Hugh Muir, referring to Obama's team.But from someone who actively campaigned for the man, only to be quickly and vastly disappointed, West sees in Obama the epitome of Washington corruption. 

http://www.guardian.co.uk/politics/2013/may/13/cornel-west-they-say-i-am-unamerican

Get Up, Stand Up

Adbusters editor-at-large Micah White talks about social movements after Occupy with As It Happens co-host Carol Off onstage at GET UP! STAND UP! The event, hosted by CBC, took place May 4, 2013 at Convocation Hall in Toronto and also featured Chris Hedges, Margaret Atwood, Sean Atleo, John Ralston Saul, and Wade Davis.

Chavismo After Chávez

What Venezuelans may remember most about last month’s presidential campaign is the moment right at the start, when Nicolás Maduro Moros, the late Hugo Chávez’s chosen successor, told a television audience that the supreme comandante had come back to him in the shape of a little bird and, chirping, urged him on to victory. There was also the time he promised that an ancient Indian curse would fall on those who voted for the opposition candidate, Henrique Capriles.
In a leaked video the minister of housing could be seen snarling at employees that he would fire anyone expressing opinions against Maduro. The new president’s former and possibly future rival for power, congressional leader Diosdado Cabello, tried to whip the opposition into line by announcing publicly that any member of the the Asamblea Nacional, Venezuela’s single-chamber parliament, who failed to recognize Maduro’s victory would not be given the floor. A few days later he amended that statement to say that any asambleista who refuses to recognize Maduro and is therefore not allowed to speak would not be working, and would consequently lose the month’s salary.
The new rich created by chavismo, theboliburguesia—nicknamed by the opposition because Chávez baptized everything he ran in honor of his hero, Simón Bolívar—fly in private jets and wheel about Caracas in Mercedes, clad in designer clothes and privilege.

Nor one can believe that the seven million people who failed to vote for Maduro are fascistas or really belong to the “oligarchy” or “bourgeoisie,” all three terms being used interchangeably, and sometimes in the same sentence.

While his political base crumbles, Maduro inaugurates theaters, attends circus performances, wears olive-green military-style shirts with ever-broader epaulets even though he never served in the army, and denounces coup and assassination plots against him.
Perhaps the plots and coups Maduro seems obsessed with are coming not from outside his party but from within. The growing tumult and disorder is so extreme, so clearly provoked, and so destructive that one must at least consider the possibility that it is being encouraged by defeated chavista rivals now smelling wounded prey, or from those sectors of the military who have never welcomed the Cuban presence in Venezuela, or both.

Una teocracia caribe

Los voceros repetían: Chávez mejora, Chávez pronto regresará al poder, Chávez está contento. Maduro los superó a todos: Chávez ya trota. La realidad es que Chávez agonizaba. La verdad es que Chávez murió en medio de mil mentiras.

_{Al Estado eclesial no le interesa el discernimiento cívico sino la devoción.}

_{Tanto que cualquier mínima duda sobre la divinidad de Chávez es ahora}

_{considerada, de manera instantánea, una ofensa, un sacrilegio.}

_{Alberto Barrera Tyszka}

Bill Moyers: How People Power Generates Change

With US democracy threatened by plutocrats and the politicians in their pockets more than ever, the antidote to organized money is organized people. It takes time and effort, but across the country, grass roots democracy is growing. Individuals are banding together, organizing toward common goals and demanding change – and often delivering it.
Marshall Ganz is a social movement legend who dropped out of Harvard to become a volunteer during Mississippi’s Freedom Summer of 1964. He then joined forces with Cesar Chavez of the United Farmworkers, protecting workers who picked crops for pennies in California’s fields and orchards. Ganz also had a pivotal role organizing students and volunteers for Barack Obama’s historic 2008 presidential campaign. Now 70, he’s still organizing across the United States and the Middle East, and back at Harvard, teaching students from around the world about what it takes to beat Goliath.

Glenn Greenwald

Debating Bill Maher on Muslims, Islam and US foreign policy

Ai Weiwei: Never Sorry

Chairman Mao, portrayed above by Andy Warhol, wrote: 'communists … maintain control with the power of the pen.' Photograph: AP/Christie's

For ages, artists have asked difficult questions about the human condition. It is their privilege to pursue such questions without needing to yield practical results. As individuals, and as a society, we can never really say we know everything. Society allows artists to explore what we don't know in ways that are distinct from the approaches of science, religion and philosophy. As a result, art bears a unique responsibility in the search for truth.

Art is a social practice that helps people to locate their truth. The truth itself, or the so-called truth presented by the media, has limitations. Manipulation of the truth does not lead to a lack of truth – it's worse than no truth. Manipulated truths help the powerful, or advance the positions of the people who publicize them. So the arts and journalistic media play completely different roles.

I think it is important for artists to see themselves as privileged, and to bear some responsibility, because their job is about communication and expression. These are the core values of life, of being individuals. Most people don't realize that they have to fight for this, but for us artists, it's necessary.

By mixing art with personal observations and social commentary, I became part of the first generation to use the internet well. At first, I would spend day and night online – 16 hours a day, or even 24 hours, if important events were unfolding. I became excited about bloggingbecause I thought it was a way for me to accomplish something I always desired: direct communication. My first blog post in 2005 was a single sentence:

"To express yourself needs a reason; expressing yourself is the reason."

Bangladesh, lúgubres fábricas de telas con terribles condiciones laborales

Es imposible competir con la fealdad de Dacca. La capital de Bangladesh es el caos hecho ciudad, un amasijo de edificios inacabados, amontonados sin plan urbanístico alguno, que tratan de cobijar a unos 14 millones de habitantes. Solo la mitad son residentes oficiales. El resto ha llegado, procedente de los cuatro puntos cardinales de uno de los países más pobres del planeta, con la esperanza de darle un mordisco al 6% de crecimiento económico, un porcentaje que llena de orgullo al Gobierno y que convierte a la antigua Pakistán Oriental en uno de los ejemplos más exitosos del milagro económico del subcontinente indio.
Por 54 horas de trabajo a la semana, y siempre bajo la amenaza de derrumbes como el del Rana Plaza —más de 430 muertos— o incendios como el de Tazreen Fashions, con 110 fallecidos, la mayoría de los trabajadores cobra el salario mínimo más bajo del planeta: 3.000 takas (algo menos de 30 euros) al mes. 

El precio social de la ropa

La tragedia de la fábrica textil de Bangladesh reabre el debate de la responsabilidad de las marcas

El país es tan atractivo porque tiene el sueldo mínimo más bajo del mundo: 29 euros al mes

Walt Disney, la empresa que más vende vía licencias en el mundo, ha anunciado que abandona Bangladesh pero las ONG quieren que se queden, den trabajos y salarios dignos y ejerzan presión —ellos que sí tienen el poder— para que mejoren las leyes y se apliquen. La corrupción es cotidiana en Bangladesh, y sus autoridades están ávidas por atraer extranjeros al sector textil, que ha convertido a mucho político en empresario.
“Las compañías que se abastecen en el pais y conocen las condiciones tienen que hacer mucho más para asegurarse de que las fábricas de las que se surten cumplen las normas, están bien construidas, correctamente inspeccionadas, tienen salidas de incendios y tratan a sus trabajadores correctamente”, declaró Peter McAllister, director de Ethical Trading Initiative,

The Paradox Of Our Age

We have bigger houses but smaller families;

more conveniences, but less time.

We have more degrees but less sense;

more knowledge but less judgment;

more experts, but more problems;

more medicines but less healthiness.

We’ve been all the way to the moon and back,

but have trouble in crossing the street to meet our new neighbour.

We built more computers to hold more copies than ever,

But have less real communication;

We have become long on quantity,

but short on quality.

These are times of fast foods but slow digestion;

Tall (hu)men but short characters;

Steep profits but shallow relationships.

It’s a time when there is much in the window

But nothing in the room.

May Day in Bangladesh

Chris Hayes takes us through the history of May Day, the original labor day, as workers marched for better wages and working conditions all across the globe, including Bangladesh, which is still reeling from the collapse of a building that housed at least five garment factories.

The Dark Side of the Digital Revolution

 The drive for ever more detailed information on individual behavior is on with a vengeance in the profit-driven world of data mining, as anyone who observes the ads that mysteriously pop up during Internet browsing sessions well knows. But that invasive technology is now undergoing a massive revolutionary upgrade provided by the collection of vast numbers of biometric markers. 
“Don’t think the data being collected by autocracies is limited to Facebook posts or Twitter comments,” Schmidt and Cohen warn. “The most important data they will collect in the future is biometric information, which can be used to identify individuals through their unique physical and biological attributes. Fingerprints, photographs and DNA testing are all familiar biometric data types today. ... With cloud computing, it takes just seconds to compare millions of faces. ... By indexing our biometric signatures, some governments will try to track our every move and word, both physically and digitally."